(2022.9.2)
何でも白か黒かきっぱりさせたい人はいると思いますが、
世の中、灰色とか「曖昧（あいまい）なもの」があって成り立っているのですよね。
schwa も、そんなものの代表ではないでしょうか。
schwa のCambridge Dictionary での説明は
the weak vowel sound in some syllables that is not emphasized, such as the first syllable of “about” and the second syllable of “given”, or the ə symbol that represents this sound
「aboutの第1音節やgivenの第2音節などのような一部の音節にある強調されない弱母音、またはこの音を表す発音記号ə」
となっていました。
schwa は英和辞典には『シュワ―』とそのまま出ている他、『曖昧母音』とも訳されます。
アクセントの無い音節で弱く発音され、アイウエオのどれにも聞こえるような母音なので
曖昧な母音ということです。
発音記号の「 ə 」で表される母音が schwaということになります。
この schwa 曖昧母音というのを知って、
僕は少し気楽に英語を発音できるような気がします。
勝手な解釈かもしれませんが、アクセントの無い音節のschwaの所は、
弱く曖昧に発音しておくのが正解ということですよね。
曖昧でいいのだ！
だから例えば about は、
ァバウトかェバウトか分からないぐらい「曖昧」でいいのではないかという気がしないでもないです。
（曖昧に言ってみた）