つぶやき英単語1057 (2019.7.25)
『碍子(がいし)』は？
送電線と支持体(鉄塔、電柱等)の間の絶縁に用いられる器具『碍子』は、
英語では『insulator』でいいんですね。
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でも、insulator には『隔離者』、『絶縁体』や『断熱材』などの意味があって、insulator はすべて碍子ってわけではありません。
( insulate が『隔離する、孤立させる、遮断する、絶縁する、断熱する』ですから、そういういろいろな意味のinsulatorがあるわけですね。)
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送電線の鉄塔を見上げると、円盤がたくさん重なって連なったような（ちょっとムカデっぽい形の）碍子 insulatorがついてたり、地面から斜めに立ち上がる線に丸っこい形のinsulatorがついてたりします。
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日本では、主に磁器碍子 porcelain insulator が使われています。これはceramic insulator とも言うようです。国産で始めての碍子は、高級な食器でも有名な有田焼きのメーカー香蘭社が作ったものとか。（香蘭社のサイトに書いてありましたので確かです。）
また、ポリマー碍子 polymer insulatorも使われる場合があり、外国ではこれが主流のところもあるそうです。